EM FA MAL!

Bastants pacients m’han consultat telefònicament durant el confinament ja que han patit algun episodi de dolor. Un dolor que en molts dels casos no tenia una causa aparent o una justificació, i d’aquí la seva angoixa i desconcert.

Sovint associem el dolor a una lesió, però hi ha sempre una correlació?

És a dir, sempre que hi ha una lesió sentim dolor ?? I a l’inrevés, sempre que hi ha dolor vol dir que ens hem lesionat? La resposta és no.

És més, enfront d’un dany consumat, la intensitat de dolor que sentim no sempre va en concordança amb el dany real dels teixits, per exemple, quan ens tallem la pell d’un dit amb un foli (No us ha passat mai? Quin mal que fa!!!).

Comencem pel principi…que és el dolor?

El dolor és una percepció d’alerta vinculada a sistema de defensa que, tal i com defineix la IASP (International Association of Study of Pain), “… ens notifica l’existència de dany tissular actual o potencial o que és viscut com a tal dany “.

Per tant, no cal un dany tissular per a la seva aparició, sinó que n’hi ha prou amb que s’interpreti que pot haver-ho.

I qui fa aquesta interpretació? El “jefe”, el nostre sistema nerviós central (o dit d’una altra manera més resumida, el cervell).

Una percepció (en el cas que ens ocupa, el dolor) és una hipòtesi cerebral dels que està passant fora del nostre cos, a través de la informació que arriba de l’entorn cap al sistema nerviós central a través de la informació provinent dels sentits . I el nostre cervell s’enfronta a el repte de construir una història el més racional possible.

En concret el Sistema Nociceptor (parlaré amb més detall d’ell en la propera publicació) és l’encarregat de detectar un estat de dany actual o potencial en els teixits i d’informar el sistema nerviós central perquè aquest últim produeixi una modulació de la resposta.

Tota percepció té la seva funció i el dolor pretén protegir-nos (si, de fet, en moltes ocasions li hem d’estar molt agraïts) i promoure la curació. El dolor ha estat promogut i seleccionat evolutivament per modular la nostra conducta en períodes d’adversitat: el malestar, la inhibició exploratòria i l’apatia (poques ganes de moure’ns i de fer coses noves), i la disminució del llindar de dolor (sentim dolor amb més facilitat) són conductes de preservació que apareixen amb aquesta modulació conductual.

El curiós és, que no és necessari un dany consumat perquè s’activi aquesta modulació de la conducta, ja que la simple expectativa de dany és suficient per activar aquestes conductes.

El cervell sempre és el responsable de prendre l’última decisió sobre si alguna cosa (per petita i insignificant que sigui) és perillosa per als teixits i la integritat de l’individu, i de si es requereix emprendre una acció (projectar dolor a la consciència per deixar d’utilitzar una part de el cos o decidir no realitzar una acció potencialment perillosa).

Com a éssers humans tenim les capacitats de planificar un esdeveniment, d’aprendre ràpidament d’una experiència i d’utilitzar la lògica per predir el futur (el cervell és predictiu, no reactiu). Per tant, podem identificar una situació / context / escenari com potencialment perillós molt abans que la informació arribi als nostres teixits.

Resumint, encara que els estímuls dolorosos no tinguin res a veure amb els teixits, si el nostre cervell els considera perillosos, poden ser suficient per evocar dolor.

Amb la situació actual que ens ha tocat viure, hem estat moltes hores tancats a casa, pensant i mirant les notícies, i rebent un bombardeig informatiu d’alarma constant. El nostre sistema nerviós ha estat en una situació d’alerta nociceptiva constant, enfocant la nostra atenció cap al cos i cap a una expectativa de símptomes per poder actuar el més ràpid possible davant la més mínima senyal de perill (en aquest cas, els símptomes de l’Covid-19 ), i per tant la nostra sensibilitat ha incrementat per fer saltar les alarmes davant la més mínima sospita.

Com a conseqüència, estímuls o estats corporals que prèviament al confinament eren asimptomàtics o silenciosos, ara s’han fet conscients i els hem percebut.

El nostre sistema nerviós ha augmentat la seva sensibilitat i la seva eficàcia per protegir-nos millor, però com en tot gran programa informàtic, sempre hi ha algun error. M’explico millor amb un exemple molt il·lustratiu:

“Imagineu-vos que sou propietaris d’una nau industrial, i teniu la mala sort que una nit entren uns lladres a robar. Evidentment el vostre treball és molt important per a vosaltres i no voleu que això torni a succeir, i decidiu invertir en el millor sistema de seguretat amb raigs infrarojos perquè mai més entrin lladres sense que saltin unes alarmes i els pugueu agafar amb les mans en la massa.

Perfecte! Ara el vostre negoci està protegit ja podeu descansar tranquils.

A mitjanit us criden al telèfon, és l’empresa encarregada del sistema de seguretat, les alarmes han saltat! Com pot ser?

‘Us aixequeu corrent i aneu directes al vostre ordinador per consultar les càmeres de seguretat a veure si veieu que ha passat, i quina és la vostra sorpresa quan veieu a una parella de ratolins ben macos campant per la vostra empresa !!!

‘Els raigs infrarojos segur que detectessin a uns lladres, però són tan altament sensibles que fan disparar les alarmes amb quelcom inofensiu per a la vostra empresa … uns ratolinets! “

Tenim un organisme meravellós, que és capaç de recordar successos que ni nosaltres mateix sabem que estan emmagatzemats en algun racó de la nostra memòria, i si detecta que hi ha algun senyal d’alarma semblant a el record emmagatzemat i que aquest podria ser perillós per a la nostra integritat física, posa en marxa tota la maquinària necessària per a protegir-nos, i si amb això hem de sentir dolor, s’ha d’assegurar que el sentim.

Autora de l’entrada: Anna Canet. Fisioterapeuta especialista en sistema musculoesquelètic.

Bibliografía:

  • Butler D, Moseley G. Explicando el dolor. Adelaide: Noigroup; 2016.

  • Goicoechea A. Depresión y dolor. Enero 2020.