¿Sabías que dormir es una necesidad básica del ser humano?
Dormir es tan básico como puede ser comer, beber o respirar. Dormir bien no se reduce a tener suficientes horas de sueño sino que este debe ser de buena calidad, de un tiempo apropiado y sin alteraciones del sueño. Solo así el acto de dormir puede proteger tu salud mental, física y la calidad de vida, sin embargo, la mayoría gente duerme menos de lo que necesitan y deberían.
Hablemos un poco del sueño. A parte de estar involucradas varias estructuras del sistema nervioso central, el sueño está mediado por dos mecanismos biológicos que trabajan juntos para regular cuándo estamos despiertos y cuándo estamos dormidos. Uno es el responsable de que nos sintamos dormidos por la noche y que tengamos tendencia a despertarnos por la mañana, estos son los ritmos circadianos y funcionan sincronizándose con aspectos del entorno como la luz. Estos ritmos dirigen una amplia variedad de funciones como la temperatura, el metabolismo y la liberación de hormonas. El otro mecanismo es el encargado de recordar al cuerpo que tiene que dormir y regula la intensidad del sueño. La homeostasis del sueño puede estar alterada por factores como la medicación, el estrés o determinadas condiciones de salud.
¿Te has planteado si a medida que te haces mayor sueñas menos?
Cuando dormimos pasamos por dos fases principales, la no-REM que tiene tres estadios y la REM. En los estadios de la no-REM es en los que pasamos la mayor parte del tiempo mientras dormimos y se caracterizan por un enlentecimiento de la frecuencia cardíaca, la respiratoria y los movimientos oculares. La musculatura se relaja aunque puede haber espasmos ocasionales y a nivel cerebral, la actividad disminuye excepto en la fase dos en la que puede haber breves picos de actividad eléctrica. En el caso de la fase REM (Rapid Eye Movement) la actividad cerebral se asemeja a aquella que existe cuando estamos despiertos, el nombre es debido a los movimientos oculares de lado a lado que ocurren en esta fase y es en este momento del sueño donde soñamos. La fase REM disminuye con la edad.
Consecuencias de la falta de sueño
Durante el sueño tu cuerpo está trabajando para mantener una función cerebral sana y una salud física. Se ha visto que la falta o el exceso de sueño crónico aumenta el riesgo de mortalidad el cual va incrementando a medida que te alejas del rango de horas de sueño recomendadas. Dormir poco se ha relacionado con enfermedades crónicas, enfermedades cardiovasculares, un aumento del índice de masa corporal y mayor riesgo de obesidad, accidentes, hipertensión, hipercolesterolemia, infartos y accidentes cerebrovasculares La vida trás un Ictus. Además que una privación del sueño conduce a alteraciones de memoria, de atención, de concentración y de humor. Por tanto, dormir ayuda a potenciar el aprendizaje, las habilidades para resolver problemas y para la toma de decisiones.
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Autor: Cristina Güell Gaminde. Fisioterapeuta